Après une absence de plus de 22 ans aux USA, le maitre Gnaoui Hassan Benjaafar, fondateur du groupe « Innov Gnawa » et nominé aux Grammy Awards, se produit pour la première fois à Rabat et livre un concert fusion mémorable avec « The Risha Band ».
Pour la première fois sur une scène marocaine, la fondation Hiba accueille le Maître Gnaoui Hassan Benjaafar, le fils d’un célèbre maître gnawa de Fès, qui s’est imposé sur la scène musicale new-yorkaise depuis 1998. Après 22 ans d’absence aux Etats-Unis, le fondateur du groupe musical « Innov Gnawa » basé à New York a livré le 26 juillet 2021 un concert fusion avec « The Risha Band ».
« Le Gembri habite celui qui le manipule »
« Quand je me produis sur scène, je me sens heureux et comblé, confie Maâlem Hassan. Le son du gembri me fait oublier tous mes problèmes et soucis, c’est un instrument qui habite celui qui le manipule. C’est comme si tu ouvrais la porte d’une maison avec une clé pour aller t’y coucher ».
Réputé pour avoir contribué durant deux décennies d’une manière extravagante à la promotion de notre patrimoine musical sur de grandes scènes aux USA, Maâlem Hassan Benjaafar a collaboré avec des légendes du secteur musical à l’échelle mondiale, notamment le grand jazzman Randy Weston et Balkan Beat Box. Dirigeant des lilas dans divers lieux de New York, il a formé plusieurs musiciens aux instruments et au répertoire gnawa et s’est produit dans les meilleurs clubs, festivals, musées et universités de la région de New York et des États-Unis, notamment Coachella, Lincoln Center et Red Rocks Amphithéâtre.
Aux côtés des plus grands noms de la musique, le groupe Innov Gnawa a été nominé aux Grammy Awards 2017 in Dance/Electronic, et a été désigné dans la catégorie "Best dance recording” pour son titre "Bambro Koyo Ganda” en featuring avec Bonobo, une chanson que Maalem Hassan a adaptée du répertoire traditionnel.
Concert The Risha Band au café La Scène à RabatThe Risha BandThe Risha Band à Rabat
« Les battements du Gembri coulent dans nos veines »
Fascinés par l’art gnaoui et réputés pour leur esprit créatif, « The Risha Band » en quête perpétuelle de nouveaux sons musicaux, ont été à l’origine de cette rencontre inédite. En résidence artistique avec le groupe invité « Innov Gnawa », ils ont participé par la suite à l’animation d’un spectacle fusion riche en rythmes gnaoui traditionnels. « Quand on joue du gembri, on sent ses beats (battements) couler dans nos veines, on est transporté dans un autre monde spirituel, on est en état en transe complet », concluent-ils.