Après plusieurs mois de pause, les tournages de films étrangers reprennent au Maroc. Celui du dernier long métrage Robert Schwentke « Seneca, the creation of earthquakes » a débuté le 25 septembre. Coproduit par Kamal Debbagh, le film réunit à Ouarzazate une belle brochette d’acteurs internationaux dont John Malkovitch et la Franco-marocaine Nadia Benzakour.

« Seneca est un film modeste, un film d’auteur qui n’a rien à voir avec les films hollywoodiens, confie Kamal Debbagh dans une interview à la SNRT. Avec Robert Schwentke, c’est une collaboration qui dure depuis une vingtaine d’années ».



« John Malkovich aime beaucoup le Maroc »

John Malkovich qui était président du jury de la 10ème édition du Festival International du Film de Marrakech (FIFM) il y a une dizaine d’années, voue un amour particulier pour le Maroc. L’acteur et producteur américain avait déjà joué dans le film de Bernardo Bertolucci « Un thé au Sahara » tourné à Tanger en 1990. « John a déjà tourné à Ouarzazate, M’Hamid, Agdez...quand il est revenu dans la région, il était très touché, raconte Kamal Debbagh...c’est quelqu’un qui aime beaucoup le Maroc ».



Nadia Benzakour, une actrice professionnelle

Le film connait la participation d’acteurs étrangers mais également d’une actrice marocaine, Nadia Benzakour, qui selon le coproducteur est très professionnelle. « Je suis heureux de savoir qu’il y a une actrice marocaine qui a fait ses preuves à l’international et qui selon le réalisateur joue à la perfection le rôle qui lui est confié. Je suis fier de savoir qu’une telle professionnelle est dans cette aventure avec moi ».

Découverte dans la série « Salon Shahrazade » sur 2M et rendue célèbre grâce à son rôle de Fatiha dans Sofia de Meryem Ben Mbarek, la belle brune donnera la réplique à John Malkovich qui interprétera le philosophe romain Sénèque. L’immense acteur et producteur américain n’en est pas à sa première expérience avec Robert Schwentke, il avait déjà collaboré avec le réalisateur du dernier Marvel « Snake Eyes » sur le film à succès « R.E.D ».



« Un film sur le danger du pouvoir excessif et des systèmes totalitaires »

Co-écrit par Robert Schwentke et coproduit par Kasbah Films (Men In Black 4, Cherry et Hologram For The King...), le film revient sur la relation entre Sénèque et l'empereur Néron, dont il fut le précepteur. Ce dernier dirigera un complot contre lui qui conduira le philosophe à se suicider. « C'est une parabole sur le danger d'un pouvoir excessif et de systèmes totalitaires », a déclaré Schwentke à Screen.

Le film est une tragi-comédie. « Rien ne rend la nuit plus sombre que la lumière, nous combinons donc le plus grand désespoir avec un comportement enfantin, la soif de sang avec du plaisir », a expliqué le réalisateur.

Le casting comprend également l'acteur bulgare Samuel Finzi, qui a vécu et travaillé en Allemagne pendant des décennies. En plus d'être une grande star du théâtre berlinois, Finzi a également joué dans de nombreux films intéressants. L'année prochaine verra la sortie de « The Player », dans lequel il interprète Günther Bosch, entraîneur de Boris Becker.

Le film met également en vedette le célèbre acteur britannique Julian Sands, la fille de Chaplin, Geraldine et Anna Marie Parker.

Ravi de participer au film de Robert Schwentke auprès de stars internationales, le jeune acteur britannique Tom Xander, pas encore célèbre joue lui, le rôle de Nero. Il a twitté : « Donc, la prochaine aventure est celle dans laquelle je continue de me réveiller et de me pincer”.



Avec ce tournage, Ouarzazate retrouve son éclat d’antan. La ville prisée par les producteurs du monde entier et appréciée par sa lumière et la beauté de ses décors a déjà accueilli des productions internationales telles que « La Dernière Tentation du Christ » de Martin Scorsese, « Le Royaume des Cieux » (Kingdom of heaven) de Ridley Scott et la série télévisée « La Bible ».

Pour recréer la Rome de 65 après JC., la production a utilisé les décors existants dans les célèbres studios de la ville.