Le constat est alarmant : Sur les 127.000 enfants âgés de 7 à 17 ans engagés dans une activité économique, 77.000 accomplissent des travaux dangereux soit six enfants sur dix et 1% des enfants de cette tranche d’âge au Maroc sont le total est estimé à 7.690.000.

Pis encore, parmi les enfants exerçant des formes de travail dangereux, 75,2% sont ruraux, 89,6% de sexe masculin et 86,3% âgés de 15 à 17 ans. Le HCP souligne que les enfants exerçant dans le secteur de l’"industrie" restent les plus exposés aux dangers, avec une part de 88,6%. Cette proportion est de 87% dans le secteur des BTP, 77,4% dans les "services", et de 48,4% dans l’"agriculture.

Les garçons plus concernés

En 2022, au Maroc, sur le total des enfants âgés de 7 à 17 ans, les enfants qui travaillent représentent 1,6% répartis entre le monde rural (104.000 enfants) et le milieu urbain avec 23.000 enfants. Par rapport à 2021, on note une baisse du nombre des enfants en travail de l’ordre de 14% et de 48,6% par rapport à 2017. Mais malgré cette baisse, le phénomène a la peau dure surtout chez les garçons qui représentent près de 81,5% du total. Selon le HCP, le fléau est souvent associé à la déscolarisation. Ainsi, 91% des garçons concernés ont entre 15 et 17 ans et 82% vivent en milieu rural. De plus, 12,2% parmi eux sont encore scolarisés, 85,3% ont quitté l'école et 2,5% ne l’ont jamais fréquentée.

 L’agriculture en tête des secteurs employeurs

D’après le HCP, le phénomène reste concentré dans certains secteurs économiques et diffère selon le milieu de résidence. Ainsi, en milieu rural, ils sont 76,5% à travailler dans l’"agriculture, forêt et pêche". En zones urbaines, les "services", avec 56,3%, et l’"industrie", avec 24,7%, sont les principaux secteurs employeurs d’enfants.

Près de trois quarts des enfants au travail ruraux sont des aides familiales (71,6%) ; en milieu urbain, 49,2% des enfants au travail sont des salariés, 30,6% des apprentis et 16% des aides familiales.

Concernant le cadre familial des enfants au travail, le phénomène des enfants au travail a concerné 89.000 ménages, soit 1% des ménages marocains, concentrés dans les zones rurales (69.000 ménages contre 21.000 dans les villes) et près de 8,3% d’entre eux sont dirigés par des femmes. Ce sont les ménages de grande taille qui restent le plus concernés par le phénomène des enfants au travail. La proportion des ménages ayant au moins un enfant au travail est de 0,4% pour les ménages de trois personnes, et elle augmente progressivement avec la taille pour atteindre 3,2% parmi les ménages de 6 personnes ou plus.

Comment s"explique le phénomène?

Le HCP explique que ce phénomène peut être attribué aux caractéristiques socioprofessionnelles du ménage et de son chef en particulier. Ainsi, la proportion des ménages dont au moins un enfant est au travail est de 1,5% parmi les ménages dont le chef n’a aucun niveau d’instruction alors qu’elle est insignifiante parmi ceux dont le niveau d’instruction est supérieur.

En outre, 48,4% des enfants au travail sont issus des ménages dirigés par d’exploitants agricoles, 17,1% par de manœuvres, 20,7% par de cadres moyens, d’employés, de commerçants, de conducteurs d’installations ou d’artisans et 13,4% proviennent des ménages dirigés par d’inactifs. Le phénomène demeure quasi-inexistant au sein des ménages dirigés par de cadres supérieurs.