Cette opération s’inscrit dans le cadre de la mise en œuvre et l’accélération du Programme National pour l'Approvisionnement en Eau Potable et l'Irrigation 2020-2027 (PNAEPI 20-27) présenté à Sa Majesté le Roi Mohammed VI, notamment dans sa composante relative à la mobilisation des eaux non conventionnelles, à travers la programmation de stations de dessalement de l’eau de mer.

Face au contexte actuel marqué par une sècheresse exceptionnelle, et afin de soulager le bassin hydraulique d’Oum-Er-Rbia et éviter des risques de rupture d’approvisionnement en eau potable pour la population de la région, le gouvernement avait décidé, dès février 2022, de mettre en place un programme complémentaire comprenant le développement d’un partenariat stratégique avec l’OCP pour la mobilisation pérenne et durable de ressources en eau, à travers le dessalement d’eau de mer.

Ainsi, un projet mutualisé de dessalement d’eau de mer a été lancé, dans le cadre d’un plan d’urgence, dans l’objectif de produire de l’eau potable en vue de l’approvisionnement des régies de Safi et d’El Jadida, ainsi que pour subvenir aux besoins industriels de l’OCP. Inscrit dans le cadre la stratégie de « neutralité eau » de l’OCP, ce projet qui promeut l’utilisation des énergies vertes, vise à utiliser exclusivement des eaux non conventionnelles (eaux usées traitées et eaux de mer dessalées) pour ses opérations industrielles.

Ce plan d’urgence permettra de produire et de livrer dans une première étape, 85 millions de m3 par an au cours de la période 2023 – 2025 et dans une deuxième étape 110 millions de m3 par an à partir de 2026.Au titre de la production d’eau potable, le plan d’urgence vise à assurer en 2023 (au prorata des mois de production effective), 10 millions de m3 pour la régie de Safi et 30 millions de m3 pour la régie d’EL Jadida.

Pour les années 2024 et 2025, le volume ciblé est de 15 millions de m3 par an pour la régie de Safi et 32 millions de m3 par an pour la régie d’El Jadida. A partir de 2026, un volume de 30 millions de m3 par an pour la régie de Safi et 45 millions de m3 pour la régie d’El Jadida.    Concernant la production d’eau à usage industriel, le plan d’urgence vise à assurer, à terme, la mobilisation de 35 millions de m3 d’eau dessalée traitée, par an.  

La cérémonie de signature a eu lieu mercredi 5 juillet 2023 à Rabat sous la présidence du chef du gouvernement Aziz Akhannouch. Le mémorandum d'entente a été signé par Mostafa Terrab, le Président Directeur Général de l’OCP d’une part et la ministre de l’Economie et des Finances, le ministre de l’Equipement et de l’Eau, la ministre de la Transition Energétique et du Développement Durable, le Secrétaire Général du ministère de l’Intérieur, d’autre part.