Par James Politi et Shawn Donnan à Washington

Une majorité bipartisane du Sénat américain a exigé que Barack Obama aborde la question de «la manipulation monétaire» dans les négociations commerciales avec les 12 pays participants sur l’accord de partenariat transpacifique TPP (Trans-Pacific Partnership), posant ainsi un obstacle éventuel à l’approche du stade final des négociations. Bien qu’ils n’aient pas cité le Japon, leur position reflète la colère croissante au sein du Capitol Hill et parmi les industriels américains, en particulier les constructeurs automobiles, suite à la dévaluation du yen entrainée par la politique économique de Shinzo Abe. Le groupe de 60 sénateurs, démocrates et républicains, a écrit à Mike Froman, le représentant américain au commerce, et à Jack Lew, le secrétaire au Trésor, en leur demandant de défendre les mesures monétaires dans le Partenariat transpacifique et «les futurs accords d’échange». «Une manipulation monétaire pourrait annuler ou réduire considérablement les avantages d’un accord de libre-échange.

Elle pourrait également avoir un impact dévastateur sur les entreprises américaines et les travailleurs», écrivent les sénateurs. L’administration Obama a jusqu’ici résisté à imposer des mesures monétaires au TPP, même après l’envoie d’une lettre similaire par la majorité bipartite à la Chambre des représentants en Juin dernier. Mais si les États-Unis devaient se plier devant la pression du Congrès, cela fâcherait le Japon et freinerait les négociations. Les ministres du Commerce et les négociateurs des 12 pays du Pacifique, dont le Mexique, l’Australie, le Canada, le Chili et le Vietnam, espèrent pouvoir signer un traité de libre-échange trans-atlantique d’ici la fin de l’année. L’Insistance américaine d’imposer des mesures monétaires au TPP pourrait relancer les critiques internationales envers la politique monétaire ultra accommodante de la Réserve fédérale