Un chamane sibérien qui avait entamé un périple à pied à travers la Russie avec l'ambition de bannir le "démon" Vladimir Poutine a été envoyé dans un hôpital psychiatrique pour des examens, a annoncé vendredi 20 septembre 2019, l'antenne locale du ministère de la Santé.

Alexandre Gabychev, qui avait commencé en mars sa marche et prévoyait d'arriver en 2021 à Moscou, a été interpellé dans la nuit de mercredi à jeudi dans la république russe de Bouriatie, en Sibérie orientale, tandis qu'il campait avec des disciples sur une autoroute proche du lac Baïkal.

Après l'interpellation, Gabychev a été renvoyé dans sa région natale de Iakoutie, où il est "recherché pour avoir commis un crime", selon la police.

Vendredi, "M.Gabychev a été envoyé dans l'hôpital psychiatrique de la république (de Bouriatie) (...) pour des expertises", a déclaré l'antenne du ministère russe de la Santé en Iakoutie dans un communiqué.

"Si des pathologies sont détectées chez le patient, nous sommes prêts à lui apporter une assistance médicale de qualité", précise le ministère.

Le principal opposant au Kremlin, Alexeï Navalny, a dénoncé de "veilles méthodes dignes du KGB soviétique", lorsque les dissidents étaient diagnostiqués malades mentaux et enfermés par le pouvoir pour mieux les discréditer.

"Une personne peut y être enfermée indéfiniment sans aucune décision de justice et même sans l'ouverture d'une affaire. Des choses vraiment effrayantes se produisent là-bas", a-t-il souligné sur Twitter.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a pour sa part assuré aux journalistes ne pas connaître les détails de l'arrestation du chamane.

Dans une vidéo diffusée dans les médias locaux et présentée comme réalisée après son arrestation, Alexandre Gabychev dit se trouver dans sa ville de Iakoutsk et être bien traité. "J'ai un avocat et tout est dans le cadre de la loi", affirme-t-il dans cette vidéo.

Une fois arrivé dans la capitale russe, Alexandre Gabychev, qui est âgé de 51 ans, voulait organiser une "cérémonie de bannissement de Poutine", le président russe.

"Dieu a dit qu'il était un démon. La nature ne l'aime pas. Là où il est présent, il y a des cataclysmes et des actes de terrorisme", avait déclaré le chamane sibérien à la chaîne de télévision d'opposition Dojd en juillet.

"Une fois qu'il sera parti, il y aura mille ans de calme et de prospérité", avait-il encore lâché devant des centaines de ses partisans lorsqu'il se trouvait dans la ville sibérienne de Tchita, portant un tee-shirt de Che Guevara.

Ces dernières semaines, Alexandre Gabychev avait été rejoint dans son périple de 5.000 km entre Iakoutsk et Moscou par un petit groupe de disciples, convaincus ou amusés par ses déclarations. Cela lui avait aussi valu des reportages à charge sur les chaînes de télévision publiques russes et des problèmes avec les autorités locales.