L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé, ce mardi 2 février 2016, une «unité de réponse globale» au virus Zika après avoir décrété la veille une «urgence de santé publique de portée mondiale». Contrairement au VIH ou à Ebola, ce virus «n'est pas une infection mortelle», selon les spécialistes, mais il est à l’origine de malformation congénitale dite microcéphalie parue chez des bébés notamment au Brésil.

La nouvelle unité rassemble des responsables au siège de l'OMS à Genève, mais aussi dans les régions, a déclaré à la presse le directeur de la santé des femmes, des enfants et des adolescents à l'organisation, Antony Costello. Selon ce spécialiste, sur les 4.200 cas suspects de microcéphalies au Brésil, la majorité devrait s'avérer négative.

En mettant en place une unité spéciale de réponse à l'épidémie Zika, l'OMS aura tiré les conclusions des critiques sur sa gestion de la lutte contre le virus Ebola, détecté dans 25 pays.