Le premier satellite d'observation des vents de l'atmosphère par laser a été placé sur orbite mercredi 22 aout 2018, au soir, depuis le centre spatial de Kourou en Guyane française, a annoncé Arianespace dans un communiqué.

Le satellite Aeolus a été placé avec succès par le lanceur européen Vega. Le lancement a eu lieu comme prévu à 21h20 GMT après un report de 24 heures en raison de "conditions météorologiques défavorables".

Après environ 55 minutes de mission, Aeolus a été placé à une altitude de 320 km.

Aeolus est la "première mission spatiale destinée à la mesure des vents sur l'ensemble du globe terrestre", a précisé Arianespace.

Grâce à un instrument nommé "Aladin", le satellite fournira des données et des cartes dynamiques en 3D.

Aladin est un instrument qui sondera l'atmosphère à l'aide de lasers ultraviolets, et devra renseigner les dynamiques et processus tropicaux qui influent sur le changement climatique.