Lors de l’ouverture du débat général de la 73è édition de l’assemblée générale des Nations-Unies, le mardi 25 septembre 2018, le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres a appelé les Etats membres à rétablir la confiance dans "un monde de plus en plus chaotique" où les peuples ne se sentent pas en sécurité.
Antonio Guterres regrette aussi le fait "le multilatéralisme soit autant critiqué au moment où il est le plus nécessaire", « parmi les pays, la coopération est moins certaine et plus difficile. Les divisions au sein du Conseil de sécurité sont graves", a-t-il résumé, le visage grave, en donnant le coup d'envoi de six jours de discours des 193 pays formant les Nations unies.
Dans un contexte marqué par des rapports de pouvoir bafoués, des valeurs universelles érodées, des principes démocratiques pris en otage et un changement climatique alarmant, le thème du débat sera de "Faire en sorte que l’ONU soit pertinente pour tous : leadership mondial et responsabilités partagées pour des sociétés pacifiques, équitables et durables".