Révélations choc. Mehdi Ben Barka aurait été un agent double
Des dossiers précédemment classifiés de Prague montrent que Ben Barka avait non seulement une relation étroite avec le Státní Bezpečnost (StB), le service de sécurité tchécoslovaque, mais qu'il était payé en retour de ses services. The Guardian en a rapporté l'essentiel.
« Ben Barka est souvent décrit comme un combattant contre les intérêts coloniaux et pour le tiers-monde, mais les documents révèlent une image très différente : un homme qui jouait sur plusieurs plans, qui en savait beaucoup et savait aussi que l'information était très précieuse dans le contexte de la guerre froide, un opportuniste qui jouait à un jeu très dangereux ». C’est ce qu’a déclaré Dr Jan Koura, professeur adjoint à l'Université Charles de Prague, qui a eu accès au dossier.
La possibilité d'un lien entre Ben Barka et le StB a été évoquée pour la première fois il y a près de 15 ans, mais peu de personnes ont prêté attention aux enquêtes menées par un journaliste tchèque. Toutefois, Koura a non seulement pu accéder à l'intégralité du dossier Ben Barka dans les archives du StB, mais il a également recoupé ses 1.500 pages avec des milliers d'autres documents secrets nouvellement publiés. Sa conclusion: « Il n’y a pas de doute à propos de la connexion tchèque. Tous les documents le confirment », dit-il à The Observer.
Selon le dossier consulté par Koura, les relations de Ben Barka avec le StB ont commencé en 1960, lorsqu'il a rencontré son officier traiteur à Paris après avoir quitté le Maroc. Sa patrie, une ancienne colonie française, avait opté pour le camp pro-occidental depuis le début de la guerre froide, mais s'était récemment rapproché de Moscou. Les espions de Prague espéraient que cet éminent leader de la lutte pour l'indépendance du Maroc et fondateur de son premier parti d'opposition socialiste fournirait des renseignements précieux, non seulement sur les développements politiques dans le royaume, mais aussi sur la pensée des dirigeants arabes tels que le président égyptien, Gamal Abdel Nasser.
Peu de temps après leurs premières réunions, le StB a rapporté que Ben Barka était une source d'informations « extrêmement précieuses » et lui a donné le nom de code « Cheikh », révèlent les archives.
En septembre 1961, selon le dossier, Ben Barka avait reçu 1.000 francs français du StB pour des rapports sur le Maroc qui, selon lui, étaient copiés du bulletin interne du service de renseignement français à l'étranger. En fait, le matériel était accessible au public, ce qui a provoqué la colère et l'embarras à Prague lorsque la tromperie a été découverte. Ben Barka s'est néanmoins vu proposer un voyage tous frais payés en Afrique de l'Ouest pour recueillir des renseignements sur les activités américaines en Guinée équatoriale. « Cette mission a été considérée comme un succès », assure le journal.
Les Tchécoslovaques commencèrent bientôt à soupçonner que Ben Barka avait également des relations avec d'autres acteurs de la guerre froide. Ils auraient appris, en février 1962, d'un agent en France que « Cheikh » avait rencontré un syndicaliste américain au bar L'Éléphant Blanc à Paris et avait reçu un chèque en dollars américains. On a commencé alors à craindre que « Ben Barka ait des liens avec la CIA, qui tenait à soutenir la réforme démocratique au Maroc et à sécuriser le royaume pour le camp occidental », explique le journal. Le StB devait recevoir d'autres rapports alléguant que Ben Barka était en contact avec les États-Unis, bien que le politicien marocain ait toujours nié, a déclaré Koura.
La relation s'est néanmoins poursuivie. Les Tchécoslovaques ont invité Ben Barka à Prague, où il a accepté d'aider à influencer la politique et les dirigeants en Afrique en échange de 1.500 £ par an.
Plus tard, Ben Barka a été envoyé en Irak pour obtenir des informations sur le coup d'État de février 1963, pour lequel il a reçu 250 £, selon les documents. En Algérie, il a rencontré, à plusieurs reprises Ahmed ben Bella, le président et un ami, et a rendu compte de la situation dans le nouvel État indépendant.
Au Caire, on lui a demandé de recueillir des informations auprès de hauts responsables égyptiens qui pourraient aider les Soviétiques dans les négociations lors d'une visite de Nikita Khrouchtchev. Les rapports de Ben Barka sont parvenus aux services de renseignement soviétiques, qui ont jugé le matériel fourni comme « très précieux ». En récompense de ses services, lui et ses quatre enfants ont été invités en vacances dans un spa en Tchécoslovaquie, révèle la recherche de Koura.
« Ben Barka n'a jamais admis qu'il collaborait [avec les services de renseignement], et le StB ne l'a jamais répertorié comme un agent, juste comme un « contact confidentiel ». Mais il fournissait des informations et était payé », a déclaré Koura.
Voilà qui devrait susciter un débat animé, du moins chez les socialistes marocains qui ont toujours considéré Mehdi Ben Barka un martyr de la lutte pour la démocratie, l’égalité, contre l’impérialisme...