Substances toxiques : Des emballages alimentaires contaminés au Maroc
En découvrant les résultats de cette étude, vous ne regarderez plus votre humberger et vos frittes de la même manière. Leur emballage contient bien plus que votre repas préféré, il en cache bien des surprises...toxiques.
L'Association marocaine Santé environnement et Toxicovigilance (AMSETOX) vient en effet de lancer une alerte à travers sa dernière étude réalisée en collaboration avec avec le Réseau international pour l'élimination des polluants (IPEN). Les résultats de cette étude nous apprennent que des substances chimiques notamment des per- et polyfluoroalkylées (PFAS) sont présentes dans certains emballages de produits alimentaires au Maroc. Une découverte préoccupante vu la toxicité prouvée de ces substances et leur impact nocif sur la santé humaine et sur l'environnement.
La moitié des échantillons contaminée
Uilisés pour rendre les emballages cartonés des burgers et des frites plus résistants à la graisse, les PFAS se sont avérés bien inflitrés dans les nouveaux modes alimentaires des Marocains. L'étude de l'AMSETOX a en effet montré que 53,8% des échantillons testés contenaient des PFAS. " L'exposition à ces substances chimiques est étroitement liée à certains aliments que nous consommons et qui sont souvent contaminés par le transfert de substances chimiques per- et polyfluoroalkylées (PFAS) depuis les emballages alimentaires "; expliquent les auteurs de l'étude.
D'après Dr Naima Rhalem, présidente de l'AMSETOX, pour être testés, 119 échantillons d’emballages provenant des pays participants à cette enquête ont été envoyés à un laboratoire tchèque de référence. Maroc,Tunisie, Égypte, Jordanie, Koweït, Irak, Monténégro, Jamaïque, Mexique, Argentine, Bénin, Zambie, Cameroun, Philippines, Taïwan, Népal et Inde... L'enquête a été menée simultanément dans 17 pays dont le Maroc. Et les résultats sont plutot inquiétants.
Deux chaînes internationales
Ainsi sur les 119 échantillons, 64 (53,8 %) contenaient des PFAS ou du fluor organique extractible (EOF). D'après Dr Rhalem, deux échantillons d'emballages achetés au hasard au Maroc contenaient des PFAS. " Il s'agit d’un emballage pour frites d’une chaîne de restauration rapide internationale et un emballage pour cake acheté dans une franchise internationale installée au Maroc ", nous explique au téléphone la présidente de l'AMSETOX. Cette dernière n'a pas souhaité par ailleurs nous révéler l'identité des chaines concernées par "respect de confidentialité".
Ceci dit, les deux chaînes ont été informées de cette découverte par courrier. " A double reprises, mais jusqu'à maintenant nous n'avons eu aucun feed back de leur part par rapport à cette découverte ", regrette Dr Rhalem. L'association a également avisé les départements ministériels concernés. " Afin de prendre les mesures nécessaires et pour inciter à l'instauration d'une réglementation et d'un système de contrôle et de détection des PFAS; comme c'est le cas en Europe et ailleurs. Il en va de la sécurité de la santé des citoyens », affirme Dr Rhalem.
PFAS, "pollutants éternels"
Les PFAS constituent une large famille de plus de 4000 substances chimiques. Antiadhésives, imperméabilisantes, résistantes aux fortes chaleurs et surtout très persistants dans l'environement, ils sont utilisés depuis les années 1950 dans divers domaines industriels et fabrication de produits de consommation courante : Textiles, emballages alimentaires, mousses anti-incendie, revêtements antiadhésifs, cosmétiques, produits phytosanitaires, etc.
Cependant les études scientifiques ont prouvé leur toxicité et leur effet néfaste sur la santé humaine. " Ces composés chimiques sont suspectés d’interférer avec le système endocrinien (thyroïde) et immunitaire. Ils provoquent une augmentation du taux de cholestérol, peuvent entraîner des cancers et avoir des effets bégatifs sur la fertilité et le développement du fœtus ", nou explique Dr Naima Rhalem.
L'effet des PFAS sur le système immunitaire a récemment été démontré par l’EFSA ( European food safety authority (EFSA). Cette dernière considère que la diminution de la réponse du système immunitaire à la vaccination constitue l'effet le plus critique des PFAS pour la santé humaine.