Etude : La moitié des enfants sera myope d'ici 2050

C’est une analyse globale basée sur l’examen des données collectées auprès de près de 5,4 millions d’enfants et d’adolescents dans 50 pays jusqu’en 2023. Une étude internationale qui révèle des résultats alarmants par rapport à une progression rapide de la prévalence de la myopie chez les jeunes sujets. Passant de 24 % en 1990 à 36 % en 2023, elle pourrait atteindre les 40% en 2050 et jusqu’à 70% parmi les jeunes asiatiques âgés de 5 à 19 ans. Un taux qui est déjà dépassé à l’heure actuelle au Japon qui enregistre un taux de myopie « record » touchant près de 86 % des enfants et adolescents.

Si selon les chercheurs les facteurs génétiques restent un important facteur de risque, le mode de vie actuel des jeunes et des enfants constitue une condition aggravante du phénomène. Scotchés aux écrans et boudant les activités en plein air, les enfants augmentent considérablement le risque de développer une myopie et de l’aggraver si elle est déjà installée, comme l’expliquent les auteurs de l’étude.

Par contre, les enfants passant plus de temps à l’extérieur et profitant de la lumière du jour, seraient moins exposés à la myopie, note la même étude. Cette dernière en appelle par ailleurs les parents et les éducateurs à inciter les enfants à se détacher de leurs écrans, à réduire la durée passée la-dessus et surtout les encourager à passer plus de temps à l’extérieur. Plus de détails et de conseils avec Dr Naoual Jennane, ophtalmologiste, dans l’entretien ci-dessous.

Entretien

Dr Naoual Jennanen ophtalmologiste

« Le taux de myopie a explosé chez les enfants marocains après Covid-19 »

L’Observateur du Maroc et d’Afrique : Les études prévoient qu’environ 40% des enfants et adolescents seraient myopes d’ici 2050. Comment s’explique cette progression inquiétante de ce trouble dans le monde ?

Dr. Naoual Jennane : Effectivement les études prévoient un taux de myopie qui peut atteindre jusqu’à 50% d’ici 2050. Ce taux de progression est dû essentiellement à l’utilisation des écrans, au travail de près à une distance inférieure à un mètre. C’est un facteur d’apparition de myopie et spécialement la myopie dite scolaire chez les enfants. Un trouble qui est directement lié au travail sur les écrans de près.

D’ailleurs ce lien entre les écrans et la myopie a été prouvé par les études et ça se confirme au Japon où le taux de myopie a atteint plus de 70%. C’est une population qui est complètement connectée aux écrans dès le plus jeune âge. Donc c’est un lien confirmé.

Les enfants marocains sont-ils concernés par cette prévalence croissante ? Des chiffres sur le taux de prévalence au Maroc ?

Concernant la prévalence au Maroc, il n’y a pas de chiffres confirmés mais ça suit la tendance mondiale. D’ailleurs sur le terrain et de par l’exercice médical, les praticiens et autres professionnels de la santé visuelle ont remarqué une augmentation très flagrante du nombre des enfants touchés par la myopie. Ceci spécialement après 2020 et le confinement lié à la pandémie du Covid-19. La progression du taux a fait un véritable rebond avec une incidence de presque un patient sur deux atteint par la myopie alors qu’il est encore enfant. Cette forte progression était intimement liée au confinement, à l’absence ou au manque de sortie dans un espace extérieur avec la lumière du jour et surtout au travail de très près sur les écrans sur une longue durée.

Quels sont les facteurs de risques et facteurs favorisant la myopie spécialement chez les jeunes sujets et les moins jeunes ?

Les facteurs de risque se déclinent comme suit : Il y a les facteurs génétiques c'est-à-dire l’hérédité qui joue un rôle important dans la myopie. Si l’un des parents ou les deux sont myopes, le taux est élevé et l’enfant a plus de « chances » de devenir myope. Il y a également la myopie scolaire qui apparait chez l’enfant à partir de l’âge de 7 ans et qui est en rapport avec les études, l’accommodation et la concentration à l’école.

Il y a aussi le travail de près excessif. Lorsqu’on reste à une distance de 60 ou 70 cm, pendant une durée prolongée, ceci entraine l’apparition de la myopie par un phénomène d’allongement de l’œil à cause du travail musculaire et de l’accommodation. Cet allongement de l’œil entraine un allongement de la longueur axiale et de ce fait l’apparition de la myopie. Autre facteur important, le travail sur les écrans, à toutes distances, spécialement pour les enfants qui ne sortent pas à l’extérieur. Les études ont confirmé ce lien direct entre le manque de lumière du jour et la myopie.

Comment prévenir ce mal ? Vos conseils d’expert

Sortir une heure à une heure et demie à l’extérieur surtout pour les enfants et les adolescents. Regarder dans l’horizon pour reposer les neuf muscles de l’œil et pour qu’il n’y est pas de pression sur le globe oculaire. Aussi ne pas rester de près sur un écran plus de 30 minutes continues. Si on a un travail à accomplir, le faire le matin plutôt que le soir car le soir car le système accommodatif est tellement épuisé à cette heure là. N’oublions pas le contrôle régulier chez l’ophtalmologue. Si on a une myopie évolutive, privilégier l’utilisation de verres qui freinent son évolution à 60% chez les enfants entre 6 et 12 ans.