Etats-Unis. Débusqué par la DGST, Cole James Bridges écope d'une lourde peine pour terrorisme
La Direction générale de la surveillance territoriale (DGST) a fait éviter aux Etats-Unis un bain de sang en fournissant les informations ayant permis, en début de cette année, de mettre hors d’état de nuire Cole James Bridges. La condamnation, le 11 octobre 2024, de cet ancien soldat américain de première classe, âgé de 20 ans, par le tribunal du district sud de New York à 14 ans de réclusion suivie de 10 autres de liberté surveillée confirme la justesse des renseignements donnés par les services sécuritaires marocains.
D’ailleurs, le «Federal Bureau of Investigation» (FBI - section de New York) et l'Agence de renseignement américaine (CIA) ont remercié, dans une lettre officielle écrite, la DGST pour ce précieux service.
Comme l’avait révélé L’Observateur du Maroc et d’Afrique au moment de son arrestation, l’ancien soldat qui se faisait appeler Cole Gonzales et Cole Abdelhamid, affidé à Daech, préméditait de perpétrer une attaque terroriste contre le mémorial du 11 septembre à Manhattan, d’assassiner des soldats américains déployés au Moyen-Orient et voulait recruter d’autres soldats pour renforcer les rangs de l’organisation terroriste.
Cette affaire a été largement relayée par des médias internationaux tels que la BBC, Al Jazeera, The Guardian, France 24 et RT Arabic, ainsi que par ledépartement américain de la Justice lui-même.
Selon le communiqué officiel du département américain de la Justice, Cole Bridges, qui avait plaidé coupable le 14 juin 2023, avait rejoint l'armée américaine en 2019 en tant qu’éclaireur de cavalerie dans la 3e division d'infanterie à la base militaire de Fort Stewart, en Géorgie. Sa radicalisation avait commencé peu avant son engagement dans l'armée, après une exposition excessive à la propagande médiatique de Daech. Ce processus d’endoctrinement a contribué à transformer un simple soldat en un sympathisant actif d’une organisation terroriste internationale.
D'après le communiqué, Bridges est entré en contact avec un agent infiltré du FBI en octobre 2020, soit un mois après que la DGST eut signalé ses activités aux autorités américaines. Lors de ces échanges, Bridges a exprimé sa déception à l’encontre de l'armée américaine et son souhait de soutenir Daech. Il a proposé des conseils détaillés sur la manière d'organiser des attaques contre des cibles américaines, renforçant ainsi son engagement terroriste.
L’intervention rapide des services de renseignement américains, en collaboration avec leurs partenaires marocains, a permis de déjouer les projets de Bridges avant qu’ils ne se matérialisent.
Cette affaire confirme, si besoin est, l’importance des échanges d’informations entre les services de renseignement dans la lutte mondiale contre le terrorisme. Elle met également en exergue l’efficacité remarquable des services sécuritaires marocains qui parviennent à anticiper en avortant les projets terroristes.
