Selon une étude publiée dans la revue scientifique le 25 mars 2020 et menée par un groupe de scientifiques nord-américains, la couche d’ozone au dessus de l’Antarctique est en train de se reconstituer. The Guardian rapporte ainsi une grande amélioration de l’état de l’atmosphère dans l’hémisphère sud.
Le Protocole de Montréal (mis en place en 1987), qui prévoyait l’arrêt de la production de substances appauvrissant la couche d’ozone, porterait donc ses fruits. Il pourrait être responsable de la pause, voire de l’inversion, de certains changements problématiques dans les courants d’air autour de l’hémisphère sud.
Au niveau des pôles de notre planète, des courants d’air rapides (appelés jets streams) tourbillonnent à haute altitude. Ces dernières décennies, l’altération de la couche d’ozone avait causé le jet stream sud encore plus au sud que d’habitude, impactant les régimes pluviométriques et potentiellement les courants océaniques. En Australie par exemple, les modifications du jet stream ont augmenté le risque de sécheresse en éloignant la pluie des zones côtières. Si la tendance s’inversait, ces pluies pourraient revenir.
Grâce aux simulations informatiques, les chercheurs ont pu démontrer que cette pause n’est pas seulement un phénomène naturel. Le Protocole de Montréal semble avoir suspendu, voire légèrement inversé, la migration vers le sud du jet stream. Ce qui prouve que des mesures globales et immédiates peuvent être prises pour stopper voire inverser certains des dommages causés à l’environnement.