Soixante-dix ans après s’être affrontée sauvagement à l’Us Army dans l’archipel des Philippines, l’armée Japonaise y revient et y travaille main dans la main avec les militaires américains pour apporter une aide d’urgence massive aux rescapés du typhon Haiyan. Le Japon envoie sa marine et apporte 30 millions de dollars, montant record. Décidément, avec Shinzo Abé au pouvoir, c’est le réveil du Samouraï en Asie. En face, la Chine se montre pingre et débloque… 100 000 dollars pour les sinistrés philippins. « La deuxième économie du monde se débarrasse de sa petite monnaie sur l’archipel dévasté par la tempête »écrit méchamment le Time.
Cette mesquinerie s’explique sans doute par une querelle sur des ilots contestés par les deux pays mais elle montre que la Chine peine à imposer son soft power dans sa zone. À l’inverse, le Japon aide d’autant plus l’archipel qu’il constitue le maillon faible de la barrière de corail (Japon, Taiwan, Philippines, Indonésie, Australie) qui bloque l’accès de la Chine au Pacifique. La géopolitique est un jeu à somme nulle.