BUSINESS: Marocains et Américains veulent investir des champs encore inexplorés
Mohammed Zainabi
Près de 7 ans après l’entrée en vigueur de l’Accord de libre échange (ALE) entre le Maroc et les Etats-Unis, de nouveaux engagements conjoints viennent d’être pris par les deux pays pour booster leurs échanges. Certes, l’ALE a permis de tripler le volume des échanges commerciaux bilatéraux et de quadrupler les investissements directs étrangers américains au Maroc, mais il reste encore beaucoup à faire. C’est pour cela que le ministre de l'Economie et des Finances, Mohamed Boussaid, et le Représentant américain au Commerce (USTR), Michael Froman ont signé, le 21 novembre à Washington, un accord bilatéral inédit de facilitation du commerce. Objectif : promouvoir les échanges commerciaux entre les deux pays à travers notamment la simplification des procédures douanières et administratives. Ainsi, le Royaume est, selon le bureau du Représentant américain au Commerce, le 1er pays de la région à conclure un tel accord avec les Etats-Unis d'Amérique. Il est aussi le premier pays à endosser les principes conjoints sur l'investissement et le commerce des services liés aux technologies de l'information et de la communication. Autre accord signé par Boussaid, avec cette fois-ci, le Secrétaire américain à la Sécurité intérieure par intérim, Rand Beers, celui relatif à l'assistance mutuelle en matière douanière, qui permettra au Maroc et aux Etats-Unis de coopérer notamment pour la lutte contre le crime transfrontalier et la protection contre les menaces à la sécurité.
Par ailleurs, un autre accord, tout aussi important, a été signé le 22 novembre par Miriem Bensalah, présidente de la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM) et Lionel C. Johnson, Vice-Président Général de Initiative for Global Development (IGD). Il s’agit d’un mémorandum d’entente qui vise à promouvoir l’investissement, la croissance économique et la création d’emplois durables, à travers des projets dans plusieurs secteurs économiques et particulièrement les infrastructures, l’énergie, les services financiers et l’agri-business. Les nouvelles opportunités d’affaires devant être ainsi crées feront l’objet de discussions approfondies lors d’un forum conjoint, que la CGEM et l’IGD (organisme qui regroupe des dirigeants de compagnies opérants dans des secteurs à fort potentiel de croissance) ont convenu de tenir, les 5 et 6 mai prochain, un Forum conjoint au Nigeria. Dans la foulée, Claudia Slacik, Chief Banking Officer et Senior Vice-président of Export Finance à Ex-Im Bank et le patron d’Attijariwafa bank Mohamed El Kettani ont signé un mémorandum d’entente pour favoriser les échanges et les investissements entre l’Afrique et les Etats-Unis d’Amérique. D’autres accords ont été signés dans les domaines des télécommunications ou encore de l’énergie.
Le président du directoire de l'Agence marocaine de l'énergie solaire (Masen), Mustapha Bakkoury a d’ailleurs appelé au renforcement du partenariat privilégié maroco-américain dans ce secteur. Par ailleurs, lors des échanges ayant eu lieu lors du déjeuner-débat organisé à Washington le 20 novembre entre responsables marocains et hauts représentants de plusieurs grandes entreprises américaines et multinationales, les opportunités et les potentialités qu'offre l'économie marocaine ont été présentées à l’occasion. Le ministre de L’Economie et des finances, son collègue de l'Industrie, du Commerce, de l'Investissement et de l'Economie Numérique ainsi que la présidente de la CGEM se sont relayés pour mettre exergue les avancées réalisées en matière d'amélioration du climat des affaires. Dans une déclarations de Miriem Bensalah donnée à chaud à L’Observateur du Maroc juste après la rencontre du Président Obama avec le roi Mohammed VI, la présidente de la CGEM a affirmé que cette rencontre est « le couronnement des multiples réunions qui ont eu lieu à l’occasion de la visite royale aux Etats-Unis ». Bensalah souligne que l’optimisme et la détermination sont partagés entre Américains et Marocains pour la concrétisation de l’ensemble des engagements pris.
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