« Je ne crois pas à cette absurdité qui dit que nous avons manqué le bateau », explique Arvind Panagariya, économiste à l’Université de Columbia, dont les idées ont influencé le développement de la pensée économique du BJP. « Si le Bangladesh et le Sri Lanka peuvent le faire, il n’y a pas de raison nous empêchant de le faire. Si le gouvernement veut le faire, il pourra le faire, mais à condition de s’attaquer aux réformes du travail ». Certains progrès peuvent être réalisés en bricolant les règles en vigueur en milieu de travail, indique Panagariya, mais n’importe quel nouveau Premier ministre doit également accélérer les changements politiquement difficiles en matière de législation de travail. Et d’ajouter que la nécessité de ces réformes a été confirmée par l’expérience vécue dans l’Etat du Gujarat, qui n’a pas profi té d’une croissance dans le secteur manufacturier à forte main-d’oeuvre. «Cet Etat dispose de ports magnifiques, de fonctionnaires responsables, d’une infrastructure adéquate. Mais personne ne s’est empressé de mettre en place des unités de production de textiles ou de l’électronique dans la région. Cela prouve donc que les réformes du travail sont tout aussi importantes ». Kumar, concerné par la menace de désindustrialisation qu’il considère comme une « vraie frayeur », reconnaît que l’Inde ne devrait pas abandonner l’espoir d’un avenir industriel. « Je ne comprends pas pourquoi l’Inde n’est pas sur l’échiquier manufacturier » se demande t-il. « Le pays dispose d’une maind’oeuvre bon marché, de l’espace nécessaire, d’entrepreneurs qualifiés. Ce qu’il nous faut, c’est une bonne gouvernance et une infrastructure adéquate ». Même les industriels les plus prospères sont las de lutter contre les obstacles législatifs et bureaucratiques créés par les gouvernements successifs. Que cela changera après les élections? « Je pense que oui », affirme Kalyani à Bharat Forge. « Je pense que tous les Indiens sont fatigués maintenant. Ils sont épuisés de ce système actuel. Et donc tout changement sera le bienvenu » ❚