«Le Maroc, partenaire stratégique de la Russie » est le thème central du Forum économique Maroc-Russie qui vient de clore ses travaux dans la capitale russe. Organisé à l'initiative du ministère des Affaires étrangères et de la coopération, la Confédération générale des entreprises du Maroc (CGEM), le Conseil d'affaires marocorusse et le Conseil d'affaires arabo-russe, cet événement inédit a été l’occasion pour de hauts responsables marocains et de grands patrons du secteur bancaire du Royaume d’avoir de fructueux échanges et de conclure d’importants partenariats avec leurs homologues russes. Au vu de la bonne entente qui a dominé durant les deux jours du Forum, les 120 participants étaient unanimes quant à l’avenir prometteur des relations entre le Maroc et la Russie. D’ores et déjà, le Maroc est le premier partenaire de la Russie en Afrique et dans le monde arabe. Sauf que le volume des échanges commerciaux entre les deux reste en deçà des aspirations, d’où la volonté exprimée par les opérateurs économiques ayant fait le déplacement à Moscou de pousser à la roue du développement des échanges bilatéraux. Les banquiers sont en première ligne. Preuve en est, l’appel lancé au Forum par le président du GPBM. Othman Benjelloun a rouvert des pages de l’Histoire, très ancienne, liant les deux pays pour mieux entrevoir l’avenir. C’est sur la base de ces liens millénaires entre le Maroc et la Russie que le président du GPBM a appelé à l’intensification des échanges bilatéraux, à leur diversification et à l’approfondissement du périmètre géographique d’intervention des opérateurs économiques des deux pays. « Le secteur bancaire et financier marocain - c’est notre conviction - peut représenter, précisément, ce vecteur décisif pour ancrer la relation maroco-russe dans la réalité des affaires des deux pays, en lui conférant une dimension qui dépasse le bilatéral », a insisté Othman Benjelloun. Et d’ajouter : « Notre conviction est que la stratégie d’expansion en Afrique, menée par les trois plus importantes banques au Maroc, qui représentent, pour ainsi, dire, les deux tiers du système bancaire, à savoir Attijari Wafabank, la Banque Centrale Populaire et BMCE Bank, est désormais, un élément essentiel à considérer dans l’équation de la relation économique maroco-russe ». Pour lui, au travers du secteur bancaire et financier marocain, grâce à la multiplication des co-investissements marocorusses, le Maroc mérite d’être un des deux points cardinaux d’entrée de la Fédération de Russie auprès des pays africains. En présentant CFC aux Russes, Benjelloun a invités les Russes à adhérer à un partenariat triangulaire russo-marocoafricain. « Le potentiel économique de l’Afrique est illimité et notre continent a besoin de chacune des grandes nations économiques émergentes, dont la Russie représente la figure de proue », a-t-il souligné. D’où son appel à « forger un destin économique africain commun, au sein duquel les banques russes et marocaines peuvent jouer un rôle majeur, celui d’oeuvrer pour les dix à vingt prochaines années, à consolider une alliance maroco-russo africaine pour le développement de plus d’un milliard de citoyens et de consommateurs qui seront plus de 2 milliards dans 4 décennies ! ». Othman Benjelloun est connu et reconnu pour être un vrai visionnaire. Marocains et Russes ont grand intérêt à suivre ses conseils à la lettre ❚