Le chef d'Al-Qaïda Ayman al-Zawahiri a appelé les musulmans du Maghreb à combattre les soldats français au Sahel, dans un message vidéo rendu public mardi, selon le Centre américain de surveillance des sites djihadistes SITE.
Dans cette vidéo de sept minutes, qu'aucun élément ne permet de dater, le successeur d'Oussama ben Laden ne fait aucune référence aux récents attentats de Ouagadougou, revendiqués par le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM), un mouvement jihadiste basé au Mali et affilié à Al-Qaïda.
"Ceux qui ont combattu, tué et pourchassé vos pères sont de retour pour tuer vos frères musulmans (...) et vous rappeler que vous restez sous leur occupation et leur oppression", affirme Ayman al-Zawahiri, en référence à l'époque de la colonisation.
Ayman al-Zawihiri menace régulièrement la France dans ses messages: en septembre dernier, il avait déjà appelé les musulmans du Maghreb et d'Afrique subsaharienne à donner "une leçon aux Français" qui "ont tué vos aïeux, occupé vos terres et torturé vos ancêtres".
Environ 4.000 soldats français sont déployés au Sahel dans le cadre de l'opération Barkhane qui combat les groupes jihadistes dans la région et appuie les forces des pays du G5-Sahel (Burkina, Mali, Mauritanie, Niger, Tchad).