Les prix des carburants risquent encore de flamber au Maroc. Et pour cause ! Le pétrole coté à New York est monté hier (lundi 21 mai 2018) à son plus haut niveau depuis fin novembre 2014, renforcé par les menaces de sanctions américaines contre l'Iran et le Venezuela, deux importants producteurs de brut.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour juin a pris 96 cents pour terminer à 72,24 dollars. A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juillet a fini à 79,22 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE), en hausse de 71 cents par rapport à la clôture de vendredi. "Le marché était déjà bien disposé à l'ouverture avec l'accord entre la Chine et les Etats-Unis qui apaise les craintes d'une guerre commerciale", a souligné Matt Smith de ClipperData. L'accord de principe conclu ce week-end entre Pékin et Washington et visant à réduire le déficit commercial des Etats-Unis n'entre pas dans les détails, mais le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin a insisté sur les engagements chinois pris dans des secteurs importants, dont l'énergie. "En cours de séance, la rhétorique plus agressive sur les sanctions iraniennes a poussé les prix plus haut", a noté Smith.
Le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo a présenté lundi la "nouvelle stratégie" des Etats-Unis après la décision annoncée le 8 mai par Donald Trump de se retirer de l'accord sur le nucléaire iranien, en assurant que les Etats-Unis allaient exercer une "pression financière sans précédent" sur Téhéran, avec "les sanctions les plus fortes de l'Histoire". Pompeo a en outre assuré que les entreprises qui feraient affaire en Iran dans des secteurs interdits par les sanctions américaines "seront tenues responsables". De quoi réviser nettement à la baisse les perspectives de développement de la production d'or noir en Iran, troisième producteur de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).
Le Venezuela constitue pour sa part un autre élément de réflexion. Son président Nicolas Maduro a été réélu dimanche jusqu'en 2025. Au lendemain de ce scrutin, les Etats-Unis ont annoncé de nouvelles mesures pour isoler encore un peu plus économiquement le régime vénézuélien, Donald Trump signant notamment un décret visant à réduire la capacité de Caracas à vendre des actifs appartenant à l'Etat. Toutefois, a souligné Matt Smith, alors que les Etats-Unis, qui achètent un tiers du brut vénézuélien, ont menacé par le passé d'un embargo pétrolier, les sanctions annoncées lundi "n'affectent pas a priori directement le pétrole".(