« Au Maroc, un pays stable, nous allons trouver de la croissance dans un environnement favorable ». Frank Riboud, le patron de Danone qui vient de prendre le contrôle de l’entreprise marocaine Centrale laitière est convaincu de l’opération. Centrale laitière étant une entreprise à très fort potentiel, que Danone connaît d’ailleurs bien, puisqu’il en était déjà actionnaire à hauteur de 29%». « Une fois l'opération bouclée, sans doute en fin d'année, nous serons majoritaires dans un groupe que nous connaissons parfaitement, qui nous connaît parfaitement, et qui connaît notre culture d'entreprise et nos produits. Nous partageons les mêmes valeurs » a dit Frank Riboud au quotidien français Les Echos.
Numéro Un du yaourt au Maroc, Centrale laitière détient 60 % du marché. Elle réalise une croissance annuelle de 8 % en moyenne depuis quatre ans. Le groupe réalise 600 millions d'euros de chiffre d'affaires dont 45 % dans les produits laitiers frais, majoritairement déjà vendus sous la marque Danone. « Au Maroc, on ne dit d'ailleurs pas un yaourt, on dit un Danone », souligne F. Riboud. « Au-delà du yaourt, le groupe réalise 50 % de son chiffre d'affaires dans le lait et 5 % dans les fromages, en partenariat avec le groupe Bongrain. Là aussi, leur part de marché est de 60 %. La société restera en partie cotée à la Bourse de Casablanca et la SNI, qui a pris la suite de l'ONA, restera également actionnaire » précise le patron de Danone.