Il s'agit d'un nouveau système routier et ferroviaire à travers Israël, la Jordanie et l'Arabie saoudite qui pourrait permettre un commerce de dizaines de milliards de dollars, selon un document spécial préparé par le ministère des Finances avant la visite du président américain Joe Biden en Israël.

Le plan «Couloirs d'intégration économique»

Le document a été rédigé par Shira Greenberg, économiste en chef du ministère, sous la direction du ministre des Finances Avigdor Liberman. Des responsables gouvernementaux ont déclaré que Liberman avait rencontré, ces derniers jours, le Premier ministre Yair Lapid pour s'assurer que ses principaux points seraient abordés lors des discussions avec Biden au cours de sa visite en Israël, qui commence mercredi et se terminera vendredi.

Le document - qui a été obtenu par le Jerusalem Post et préparé en anglais afin qu'il puisse être partagé avec l'administration Biden - fait pression pour un nouveau plan appelé «Corridors pour l'intégration économique» qui créerait un réseau de transport régional comprenant des chemins de fer et des autoroutes reliant Israël à la Jordanie, l’Arabie Saoudite et le Golfe.

«En créant une connexion directe entre le Golfe et la Méditerranée, le réseau permettra des délais d'expédition considérablement plus courts entre l'Est et l'Ouest». «Le projet a donc le potentiel de faciliter le commerce au niveau régional et mondial, en plus de renforcer la coopération économique régionale.»

L'avenir est déjà là - au moins en partie

Certaines sections du réseau sont déjà à des stades de développement, selon le document. En Israël, un chemin de fer relie le port de Haïfa à Beit She'an, qui n'est qu'à 10 km de la frontière de la Jordanie. En Arabie saoudite, le chemin de fer nord-sud relie l'est et le centre du pays au nord, jusqu'à la frontière avec la Jordanie.

Dans le Golfe, un chemin de fer est en cours de développement pour relier tous les pays du Golfe, notamment l'Arabie Saoudite, les Émirats Arabes Unis et de Bahreïn.

«Le lien manquant»

La distance, selon le journal, du «chaînon manquant» - entre la frontière saoudo-jordanienne et le point de passage entre Israël et la Jordanie où le chemin de fer est presque établi - n'est que de 200 kilomètres.

Le futur réseau pourrait faciliter les échanges entre le Golfe, l'Europe, l'Afrique du Nord et la côte est des Amériques . «L'existence de nombreux flux commerciaux pertinents et importants devrait fournir au projet une demande immense - car les commerçants de tous les pays concernés chercheront à tirer profit des délais d'expédition réduits et de l'accès direct aux marchés régionaux», indique le document.

Le ministère des Finances y appelle l'administration Biden à piloter l'initiative et à rassembler toutes les parties prenantes concernées pour faciliter son succès.

«Alors que des analyses préliminaires ont montré le potentiel du projet, une analyse coûts-avantages complète effectuée au nom de toutes les parties concernées par un partenaire international expérimenté pourrait également aider à décider des prochaines étapes», indique le document. «Nous pensons que l'atmosphère positive actuelle de coopération régionale nous permettra d'avancer.»