Société
Harcèlement sexuel : les femmes privées de leur liberté de circuler
Prendre un autobus, traverser une rue, rentrer chez soi après le travail ou simplement se promener en ville. Pour de nombreuses femmes, ces gestes ordinaires sont loin d'être anodins. Regards insistants, remarques à caractère sexuel, gestes déplacés, attouchements ou filatures : le harcèlement s'invite dans leur quotidien et finit par conditionner leurs déplacements. Au Grand Casablanca, cette réalité prend des proportions particulièrement préoccupantes, comme le révèle la nouvelle étude initiée par l'Association Tahadi pour l'égalité et la citoyenneté (ATEC) et consacrée au harcèlement sexuel fondé sur le genre dans les espaces publics et les transports collectifs urbains.
Présentée le 12 novembre à Casablanca, cette étude croise diagnostic sociologique et analyse juridique. « Son ambition est d'évaluer dans quelle mesure les législations nationales, notamment la loi 103.13 relative à la lutte contre les violences faites aux femmes, et les politiques publiques garantissent effectivement aux femmes et aux filles un accès sûr et égalitaire à l'espace public », explique Bouchra Abdou, directrice de l’ATEC.
Toutes touchées
Les résultats de l'enquête donnent d'emblée la mesure du phénomène. Toutes les femmes interrogées, soit 100 % de l'échantillon féminin, déclarent avoir été confrontées à une forme de harcèlement, contre 12% des hommes. À l'échelle de l'ensemble des personnes interrogées, 73% affirment avoir déjà subi au moins une forme de harcèlement. Les femmes sont d'ailleurs identifiées comme les principales victimes par 94% des répondants, hommes et femmes confondus.
« Ces résultats interpellent sur la banalisation d'un phénomène qui dépasse largement les comportements individuels. Le harcèlement ne relève pas uniquement de gestes ou de paroles déplacés. Il traduit aussi des rapports de domination et des représentations sociales qui continuent de limiter la liberté des femmes dans la ville », analyse Yassin Ajana, chercheur en sociologie et anthropologie. De son côté Bouchra Abdou met en perspective les résultats de l'enquête avec une question fondamentale : « celle du droit des femmes à occuper les espaces communs et à s'y déplacer sans crainte ».
Géographie de l'insécurité
Supervisée sur le plan sociologique par Yassin Ajana, l’étude permet en effet de dresser une véritable cartographie des lieux où les femmes sont exposées au harcèlement. Les quartiers et les rues arrivent en tête, cités par 41 % des répondants, devant les espaces de promenade et les parcs (12 %) et les stations d'autobus (11 %). « Mais au-delà de cette répartition géographique, les résultats révèlent une appropriation inégalitaire de l'espace public. Ainsi, 69 % des personnes interrogées estiment que certains lieux sont, dans les faits, davantage associés aux hommes ou aux femmes », constate le sociologue.
Si les cafés sont notamment considérés comme des espaces masculins par 80 % des répondants, les bains publics sont identifiés comme des lieux privilégiés par les femmes par 79 % des participantes. Un choix significatif et assez révélateur. « Cette séparation, qui ne repose pas sur une règle officielle mais sur des représentations et des habitudes sociales, témoigne des restrictions auxquelles les femmes restent confrontées dans leur rapport à la ville », note Ajana.
Formes et profils
L'analyse sociologique met également en évidence la diversité des manifestations du harcèlement. Les formes psychologiques et verbales sont les plus fréquemment citées, avec 65 % des réponses. Les propos à caractère sexuel, les insultes et les remarques obscènes constituent les manifestations les plus répandues de cette catégorie, représentant 49 % des formes de harcèlement sexuel rapportées.
Le phénomène ne se limite toutefois pas aux paroles. La filature dans la rue est mentionnée par 21 % des répondants, tandis que les regards insistants et les gestes à connotation sexuelle sont cités chacun par 20% d'entre eux. Au-delà des formes « physiques » ; le harcèlement s’adapte à la révolution numérique et migre vers les réseaux sociaux et l’univers numérique. Près de 69 % des personnes interrogées déclarent avoir été confrontées au cyber harcèlement. Facebook arrive en tête des plateformes citées (43 %), suivi de WhatsApp (29 %) et d'Instagram (18%).
Perception
Pour le chercheur, l'intérêt de cette lecture sociologique réside aussi dans la manière dont la société perçoit et interprète ces comportements. L'enquête révèle en effet que 24 % des personnes interrogées assimilent encore le harcèlement à une simple « incivilité » ou à un manque de savoir-vivre, tandis que 22 % le considèrent comme un dépassement des limites. Seuls 5 % l'identifient spontanément comme une violence subie par la victime.
« Le plus surprenant, c’est que la quasi majorité des interrogés ne considère pas le harcèlement comme un crime et une infraction légale », s’exclame Ajana. « Cette perception contribue à banaliser ces actes et à limiter leur dénonciation. D'autant que 32% des répondants estiment que les femmes victimes préfèrent garder le silence par peur du scandale et du regard social », détaille Bouchra Abdou.
Un silence et une réserve qui s’expliquent par l’ignorance des droits des victimes, l’ignorance de l’existence même de lois incriminant le harcèlement mais aussi par les réactions de l’entourage (proche et lointain) : Si 35 % affichent une attitude de soutien envers les victimes, 12% continuent à leur faire porter la responsabilité du harcèlement subi.
Parcours bouleversés
Derrière les pourcentages, les témoignages recueillis dans le cadre de l'étude donnent à voir des conséquences parfois dramatiques. L'un d'eux est particulièrement révélateur. Une jeune femme divorcée explique avoir été contrainte de changer d'emploi à deux reprises avant de devoir quitter un troisième poste et de plonger dans le chômage, à cause des agissements répétés d'hommes qui la poursuivaient, la persécutaient et l'insultaient.
« Mon seul tort est de vouloir travailler pour subvenir aux besoins de mon enfant. Je me retrouve suivie par le propriétaire du commerce ou par le chef », raconte-t-elle en substance. Son témoignage illustre une double violence : celle du harcèlement lui-même et celle du stigmate social qui pèse sur les victimes. Au lieu de pouvoir dénoncer les faits et obtenir protection, certaines femmes finissent par renoncer à leur emploi ou à modifier profondément leurs habitudes pour échapper à leurs agresseurs.
Une autre participante évoque les remarques obscènes auxquelles elle est régulièrement confrontée, indépendamment de sa tenue vestimentaire. Elle rapporte notamment avoir été suivie dans la rue alors qu'elle se promenait avec sa fille. Un homme continuant à leur lancer des propos déplacés sans considération pour l’enfant.
Les répercussions se mesurent également dans les comportements de « fuite » et d'évitement. Selon l'enquête, 60 % des personnes interrogées ont déjà changé d'itinéraire par crainte du harcèlement. Face au harcèlement, 40 % des personnes concernées préfèrent fuir ou faire comme si de rien n'était. Seules 31 % disent avoir confronté directement leur agresseur, tandis que 20 % gardent le silence et 8 % sollicitent l'aide des passants.
Les autobus, points noirs
C'est toutefois dans les transports collectifs que les résultats prennent une dimension particulièrement préoccupante. Les autobus constituent le moyen de transport le plus utilisé par les personnes interrogées, avec 31 % des réponses. Ils sont aussi le lieu où le harcèlement est le plus fréquemment rapporté : 62 % des répondants déclarent y avoir été victimes de tels agissements, contre 19 % dans les grands taxis.
Certains itinéraires sont davantage pointés du doigt. Le bus numéro 800 arrive en tête des lignes jugées les moins sûres, avec 19 % des réponses, suivi de la ligne 120 (16 %), puis des lignes 902 et 905 (11 % chacune). Le facteur temporel compte également. Les périodes du soir sont considérées comme les moins sûres par 62 % des personnes interrogées, suivies du début de matinée (34 %). Ces moments correspondent pourtant aux déplacements de nombreuses salariées et étudiantes, notamment lors des trajets entre le domicile et le lieu de travail ou d'études.
Les conséquences sont directes sur les habitudes de déplacement. Selon l'étude, 85 % des usagers ont déjà renoncé à utiliser les transports publics. Si les retards constituent le premier motif invoqué (51 %), l'insécurité arrive en deuxième position, citée par 24 % des répondants. Une situation qui traduit les limites d'un service public dont l'accessibilité ne peut être dissociée des conditions de sécurité offertes à ses usagers.
Pour Yassin Ajana, cette réalité doit être analysée au-delà de la seule question des comportements individuels. L'environnement urbain joue également un rôle dans le sentiment d'insécurité et dans l'exposition aux violences. Ainsi, 77 % des répondants considèrent que l'insuffisance des équipements et des infrastructures urbaines favorise le développement du harcèlement. Le manque de sécurité est cité par 46 % d'entre eux, devant l'insuffisance de l'éclairage public (16 %) et le manque de moyens de transport confortables et sûrs (13 %).
L'étude met ainsi en évidence le lien entre aménagement urbain, qualité des transports et liberté de circulation des femmes. L'enjeu n'est plus seulement de sanctionner les auteurs, mais aussi de concevoir des espaces et des services publics qui ne contraignent pas les femmes à adapter en permanence leurs comportements pour éviter les agressions.
Une loi qui sanctionne
« Sur le plan juridique, le Maroc dispose pourtant de dispositions pénales qui incriminent explicitement le harcèlement sexuel, notamment depuis l'entrée en vigueur de la loi 103.13 relative à la lutte contre les violences faites aux femmes », constate Dr Anas Saâdoun, juge et conseiller au CNDH en analysant le volet juridique et les mécanismes de répression prévus par la législation nationale. Le cadre légal, tel qu'analysé dans l'étude, repose notamment sur les articles 503-1-1 et 503-1-2 du Code pénal.
« Le premier incrimine le fait de persister à importuner autrui, dans les espaces publics ou ailleurs, par des actes, des paroles ou des gestes à caractère sexuel ou à des fins sexuelles. Il couvre également les agissements commis au moyen de messages écrits, téléphoniques ou électroniques, d'enregistrements ou d'images à caractère sexuel », détaille le juge.
Citant plusieurs affaires de harcèlement portées devant la justice, le juriste note que la peine prévue est d'un à six mois d'emprisonnement, assortie d'une amende de 2.000 à 10.000 dirhams, ou de l'une de ces deux sanctions seulement. Les peines sont doublées lorsque l'auteur est un collègue de travail ou une personne chargée du maintien de l'ordre et de la sécurité dans les espaces publics.
Le second article prévoit des sanctions plus lourdes lorsque le harcèlement est commis par un ascendant, un proche, une personne ayant autorité sur la victime ou chargée de sa protection, ou lorsque la victime est mineure. La peine peut alors atteindre trois à cinq ans d'emprisonnement, assortis d'une amende de 5.000 à 50.000 dirhams.
« La loi prévoit également des mesures de protection. Le juge peut notamment interdire à la personne poursuivie d'entrer en contact avec la victime ou de s'approcher de son lieu de résidence. Après condamnation, cette interdiction peut être prononcée pour une durée pouvant aller jusqu'à cinq ans après l'exécution de la peine, voire de manière définitive par décision motivée », explique le juge.
Mais l'existence de ces dispositions ne suffit pas à garantir une protection effective. «C'est précisément l'un des principaux constats de l'étude, qui relève un décalage entre les textes et leur application. Ainsi, 45 % des personnes interrogées ignorent l'existence de mécanismes de signalement des violences et du harcèlement », déplore Abdou. Par ailleurs, 32 % des femmes déclarent ne pas être en mesure de se rendre auprès des services de police pour dénoncer des faits lorsqu'elles se trouvent à bord d'un moyen de transport public.
Les décisions judiciaires recensées illustrent toutefois que les faits peuvent donner lieu à des condamnations particulièrement lourdes. Dans une affaire jugée par le tribunal de première instance de Safi en novembre 2024, un homme poursuivi pour harcèlement sexuel dans des espaces publics, atteinte à la pudeur et autres infractions a été condamné à cinq ans de prison ferme et à une amende de 10.000 dirhams. L'exploitation de son téléphone avait notamment permis de découvrir 1.150 vidéos de femmes filmées à leur insu dans des marchés, des autobus et d'autres lieux publics, ainsi que 14 vidéos concernant des fillettes.
Attentes et recommandations
Au terme de son travail, l'ATEC plaide pour une réponse qui ne se limite pas au volet pénal. L'association appelle à renforcer les dispositifs de prévention, à faciliter les procédures de signalement et à améliorer les conditions de sécurité dans les transports publics et leurs stations, particulièrement sur les lignes et aux horaires identifiés comme les plus exposés. Elle recommande également de mieux intégrer l'approche genre dans la planification urbaine, de renforcer l'éclairage des stations, de développer les campagnes de sensibilisation et de garantir aux femmes victimes un accompagnement juridique et psychologique adapté.
Les attentes exprimées par les personnes interrogées vont dans le même sens. Pour lutter contre le harcèlement dans les transports, 29 % privilégient le renforcement de la dissuasion, 25 % les sanctions et 24 % l'éducation. Dans les espaces publics, 28 % considèrent les sanctions comme le moyen le plus efficace, devant la dissuasion (25 %) et l'éducation (24 %). «Tant qu'une femme devra changer de trajet, renoncer à un emploi ou éviter un autobus pour se protéger du harcèlement, l'accès égalitaire à l'espace public restera une promesse inachevée. La lutte contre le harcèlement suppose une action coordonnée, qui associe prévention, protection des victimes et application effective de la loi », conclut la directrice de l’ATEC.