L'Arabie saoudite investirait plus de 100 milliards de dollars dans ce mégaprojet doté de fonctionnalités que les étrangers ne pourraient pas associer à l'Arabie saoudite, telles que l'énergie durable, l'ESG (environnement, social, gouvernance d'entreprise), le tourisme et les entreprises innovantes non pétrolières conçues pour diversifier l'économie du Royaume. 

La population de NEOM devrait atteindre neuf millions de personnes. Une fois terminé, le projet positionnera l’Arabie Saoudite comme un leader mondial en matière d’innovation technologique et de conception urbaine durable.

Ce projet ambitieux a suscité beaucoup d'attention et de spéculations sur son potentiel de réussite. Seul le temps nous dévoilera véritablement son destin. Néanmoins, il peut être intéressant d’établir des parallèles avec l’esprit de Cordoue, en Espagne, qui représente une époque célébrée par les musulmans et les Arabes pour son ouverture d’esprit, son multiculturalisme, sa créativité et sa réflexion avant-gardiste en Andalousie. 

Alors que de nombreux monuments laissés par les Arabes et les musulmans en Andalousie symbolisent leur grandeur, pensez aux célèbres Alhambra et Alcazaba. Pourtant, c’est Cordoue qui incarne le génie. 

NEOM, avec ses aspirations audacieuses à se projeter dans le futur et à matérialiser ce qui semble impensable, a le potentiel d’atteindre un éclat similaire. Adopter et incarner cet esprit pourrait conduire l’Arabie saoudite vers un avenir extraordinaire.

NEOM envisage de devenir un pôle mondial d’innovation, de technologie et de durabilité. En mettant l’accent sur diverses industries, notamment l’énergie, la biotechnologie, la robotique et l’IA, NEOM vise à établir de nouvelles normes pour la vie urbaine et à redéfinir les possibilités de la société moderne. Il s’agit d’un projet ambitieux, qui fait écho à l’esprit de Cordoue, qui a adopté des idées progressistes et des avancées révolutionnaires à son apogée.

L'esprit de Cordoue, qui a favorisé un environnement d'ouverture, de diversité et d'innovation, est fortement en corrélation avec la vision de NEOM qui cherche à créer une société progressiste accueillant des personnes de tous horizons, favorisant les échanges interculturels et facilitant la collaboration entre experts et visionnaires du monde entier. 

Cette vision incarne l'essence de Cordoue en visant à repousser les limites et à transformer le monde en un endroit meilleur.

Pendant la domination arabo-musulmane de l'Andalousie aux Xe et XIe siècles, Cordoue brillait comme un phare les érudits de différentes cultures et religions y prospéraient en harmonie. Les échanges culturels et l'atmosphère intellectuelle de la ville ont jeté les bases de réalisations importantes dans les domaines des mathématiques, des sciences, de la médecine, de la philosophie et de l'architecture. 

L'éclat de cette ville a été marqué par l'ascension de deux philosophes clés, le musulman Averroès et le juif Maïmonide, tous deux exerçant une influence historique au-delà des frontières de Cordoue et reflétant la tolérance religieuse fondamentale de NEOM. De plus, l’innovation architecturale de Cordoue appliquant les principes de la géométrie sert de précurseur à la spectaculaire « The Line » de NEOM, une ville intelligente linéaire de 170 kilomètres de long qui, en cas de succès, révolutionnera l’architecture urbaine pour les siècles à venir.

L'engagement de NEOM en faveur de la durabilité et de la préservation de l'environnement s'aligne sur les principes de Cordoue, où le respect de la nature et la science coexistaient en harmonie. Les remarquables systèmes d'irrigation, l'agronomie et les connaissances botaniques de Cordoue ont révolutionné l'agriculture, influençant les pratiques agricoles du monde entier.

En mettant l'accent sur les pratiques durables et les sources d'énergie renouvelables, NEOM s'efforce de créer une merveille moderne d'équilibre écologique, une ode à l'esprit du sens scientifique de Cordoue. L'importance de Cordoue en tant que centre de commerce et d'échanges incarne l'importance de la connectivité. Ses marchés étaient un creuset de cultures, où les marchands et commerçants de différents coins du monde se réunissaient pour échanger des biens, des idées et des cultures.

NEOM, conçu comme un emplacement stratégique pour le commerce et les affaires, vise à créer un écosystème économique prospère qui facilite la collaboration mondiale. En adoptant l'esprit d'interconnexion de Cordoue, le projet s'efforce de devenir une plaque tournante moderne, favorisant la croissance économique et la prospérité à l'échelle mondiale. L'un des traits caractéristiques de Cordoue était sa capacité à s'adapter à la diversité. Des personnes de confessions, d’origines ethniques et d’origines diverses coexistaient pacifiquement, contribuant ainsi à une riche mosaïque de cultures et de traditions.

NEOM, invoquant cet esprit, se veut un phare de tolérance, accueillant des personnes du monde entier. Il envisage une communauté où les individus sont jugés non pas sur leurs origines ou leurs croyances mais sur leurs contributions à la société et à l'humanité. Cette vision partagée d’inclusion et de respect reflète l’essence de Cordoue, où diverses idées ont convergé pour former une brillante mosaïque de coexistence.

Le sort de NEOM reste inconnu, mais en adoptant l'esprit de Cordoue, l'Arabie saoudite peut ouvrir la voie à un avenir de progrès, d'innovation et de prospérité. Tout comme l'héritage de Cordoue perdure dans le cœur de ceux qui chérissent son histoire, NEOM a le potentiel de se tailler une place dans les annales des réalisations humaines, devenant ainsi un témoignage du pouvoir de la pensée visionnaire et de la collaboration collective. Seul le temps nous révélera son véritable impact, mais son voyage vers l’avenir porte en son sein l’esprit de Cordoue.

* Hiam Nawas mène des recherches sur l'Islam et les tendances politiques dans les pays du Conseil de Coopération du Golfe. Elle est engagée dans le conseil en accompagnement de la transformation dans la région du Golfe depuis 2016.