«Le Maroc, partenaire stratégique de  la Russie » est le thème central du  Forum économique Maroc-Russie  qui vient de clore ses travaux  dans la capitale russe. Organisé à l'initiative  du ministère des Affaires étrangères  et de la coopération, la Confédération  générale des entreprises du Maroc  (CGEM), le Conseil d'affaires marocorusse  et le Conseil d'affaires arabo-russe,  cet événement inédit a été l’occasion  pour de hauts responsables marocains  et de grands patrons du secteur bancaire  du Royaume d’avoir de fructueux  échanges et de conclure d’importants  partenariats avec leurs homologues  russes. Au vu de la bonne entente qui a  dominé durant les deux jours du Forum,  les 120 participants étaient unanimes  quant à l’avenir prometteur des relations  entre le Maroc et la Russie.  D’ores et déjà, le Maroc est le premier  partenaire de la Russie en Afrique et  dans le monde arabe. Sauf que le  volume des échanges commerciaux  entre les deux reste en deçà des aspirations,  d’où la volonté exprimée par les  opérateurs économiques ayant fait le  déplacement à Moscou de pousser à la  roue du développement des échanges  bilatéraux. Les banquiers sont en première  ligne. Preuve en est, l’appel lancé  au Forum par le président du GPBM.  Othman Benjelloun a rouvert des pages  de l’Histoire, très ancienne, liant les  deux pays pour mieux entrevoir l’avenir.  C’est sur la base de ces liens  millénaires entre le Maroc et la Russie  que le président du GPBM a appelé à  l’intensification des échanges bilatéraux,  à leur diversification et à l’approfondissement  du périmètre géographique  d’intervention des opérateurs  économiques des deux pays.  « Le secteur bancaire et financier marocain  - c’est notre conviction - peut représenter, précisément,  ce vecteur décisif pour ancrer la  relation maroco-russe dans la réalité des  affaires des deux pays, en lui conférant une  dimension qui dépasse le bilatéral », a  insisté Othman Benjelloun. Et d’ajouter  : « Notre conviction est que la stratégie  d’expansion en Afrique, menée par les trois  plus importantes banques au Maroc, qui  représentent, pour ainsi, dire, les deux tiers  du système bancaire, à savoir Attijari  Wafabank, la Banque Centrale Populaire  et BMCE Bank, est désormais, un élément  essentiel à considérer dans l’équation de la  relation économique maroco-russe ». Pour  lui, au travers du secteur bancaire et  financier marocain, grâce à la multiplication  des co-investissements marocorusses,  le Maroc mérite d’être un des  deux points cardinaux d’entrée de la  Fédération de Russie auprès des pays  africains.  En présentant CFC aux Russes, Benjelloun  a invités les Russes à adhérer à un  partenariat triangulaire russo-marocoafricain.  « Le potentiel économique de  l’Afrique est illimité et notre continent a  besoin de chacune des grandes nations économiques  émergentes, dont la Russie représente  la figure de proue », a-t-il souligné.  D’où son appel à « forger un destin économique  africain commun, au sein duquel  les banques russes et marocaines peuvent  jouer un rôle majeur, celui d’oeuvrer pour  les dix à vingt prochaines années, à consolider  une alliance maroco-russo africaine  pour le développement de plus d’un milliard  de citoyens et de consommateurs qui seront  plus de 2 milliards dans 4 décennies ! ».  Othman Benjelloun est connu et  reconnu pour être un vrai visionnaire.  Marocains et Russes ont grand intérêt à  suivre ses conseils à la lettre ❚